話しかけた△先生の反応が悪かったのは…

先日、ある技術移転会社の設立１０周年記念パーティに参加しました。技術移転だけでなく、コンサルティングなど広範な事業を手がけるのが功を奏して、会社型ＴＬＯながら急成長した特異な存在です。設立まもないころ、私が初めて訪問した時にはお二人しかいなかったのに、今や陣容は２０人近く！　これだけ事業を拡大してきたのだから、挨拶に立つ人の多いことは致し方ありません（笑）。でも、こちらも同社に紹介してもらってきた、たくさんの人と一度に再会できるよいチャンスでした。以前、私のミスで迷惑をかけたけれど、電話で謝ったきりだった相手も、会場で探してもらって改めて、お詫びできてヨカッタです。

食事もけっこう豊富で。さすが会社が「これまでお世話になりました、これからもうんとお世話にならせてください」と開くパーティは違うなあ。と、料理テーブルの影にひっそり一人でフォークを動かしている△先生を発見。先生も以前と立場が変わって、話相手がちょっと減っちゃったかな、と思いつつ、「お久しぶりです、日刊工業新聞の山本です」と声をかけました。「先生が以前、主張されていた～の件はその後、注目されましたよねえ。今、どこの大学も取り組むようになりましたし」。ところが反応がいまいちよくない。おかしいなあ、もっとしゃべる先生だと思ったのに。「～はどうなりましたか？」。うーん、これにも乗ってこない、テーマがハズレらしい。そこで攻め方を変えて「最近のお仕事では、どんなことをされているのですか？」。そうしたら「□の○を…」というじゃないですか。□の○？！　そ、それって…。私、間違っていました。△先生ではなくて、□の○で取材した別の先生だったのです。

というわけで、同社にいかにアレコレ取材先紹介でお世話になってきたかを、改めて実感したのでした（自らの至らなさは棚に上げて…）。次の１０年も（？）どうぞよろしくお願いいたします。